Профессиональное искусство и культура Башкортостана понесли тяжелую и невосполнимую утрату - 23 апреля 2013 года на 79-м году ушла из жизни народная артистка БАССР, заслуженная артистка РСФСР, выдающийся мастер сцены Башкирского государственного академического театра драмы имени Мажита Гафури Зинира Касимовна Атнабаева.
Зинира Атнабаева родилась 21 декабря 1934 года в деревне Старый Курдым Татышлинского района Башкирской АССР. Свою трудовую деятельность будущая актриса начинает сразу после окончания школы учительницей начальных классов, затем работает в редакции газеты «Кызыл тан». В 1954 году она поступает в Государственный институт театрального искусства им. А.В.Луначарского. В 1959 году, окончив его, становится актрисой Башкирского академического театра драмы им. М.Гафури. С первых же шагов в театре Зинира Атнабаева попала в руки замечательных режиссеров - Валиуллы Галимова, Шауры Муртазиной, Лека Валиева. Первая ее роль в театре - Равия в спектакле «Он вернулся» по пьесе ее брата, известного башкирского драматурга Ангама Атнабаева.
В течение полувека Зинира Касимовна выступала на сцене Башкирского академического театра, заставляя смеяться и плакать своих зрителей. За эти годы ею замечательно воплощены множество комедийных образов. Зрителям старшего поколения запомнились ее Туцца («Лиола» Л.Пиранделло), Расиля («Близнецы» А.Атнабаева), знахарка Гильми («Черноликие» Г.Амири и В.Галимова по одноименной повести М.Гафури), Раечка («С законным браком!» А.Атнабаева). Не оставляли зрителей равнодушными и образы Ямили и Унганбики («Похищение девушки» М.Карима), Шамсии («О, ужас!..» Н.Гаитбаева).
В 1976 году польский режиссер И.-М. Цивиньска, в рамках Фестиваля польской драматургии в СССР, в БАТД осуществила постановку трагикомедии Г.Запольской «Их четверо». За роль Швеи в этом спектакле Зинира Атнабаева была удостоена диплома 1-й степени.
В 1979 году в БАТД режиссер Ш.Муртазина поставила драму А.Чехова «Иванов». Как писала критика, «своим успехом спектакль обязан таланту Зиниры Атнабаевой». С этой постановкой театр принимал участие во Всероссийском смотре сценических произведений по драматургии А.Чехова (г. Таганрог), где актриса была удостоена 2-й премии за роль Сарры. Проникновенно сыгранный образ Татьяны Красновой («Грех да беда на кого не живет» А.Островского) был высоко оценен столичной театральной критикой во время гастролей БАТД в Москве. Со всей полнотой трагедийный талант актрисы раскрылся также в ролях Леди Макдуф («Макбет» У. Шекспира), Лизы («Живой труп» Л.Толстого).
С тонким пониманием женской психологии сыграны Зинирой Атнабаевой драматические роли: Марта («Чужая звезда» по пьесе «Женщины Нискавуори» Х.Вуолийоки), вдова Бану («День рождения любимого» И.Юзеева), Фатиха («Измена предкам» Ф.Богданова). Роли Хазины и Амины в спектаклях по пьесам А.Атнабаева «Дети мои» и «В распутицу» сыграны актрисой со всей глубиной психологической характеристики. Одной из «звездных» ролей актрисы стала роль Фатимы в трагикомедии Ф.Булякова «Любишь - не любишь?..», за которую Зинира Касимовна была награждена призом «За лучшую женскую роль» на Республиканском фестивале «Театральная весна» (г. Салават) в 1993 году.
Заслуживают большего внимания образы, созданные ею в последние годы. Это - Шамсебика («Любви все возрасты покорны» Н.Гаитбаева), Минлекай («Страна Айгуль» М.Карима), Минсылу («Друг мой, Байтимер» Р.Киньябаева), Фатанат («Аттила» Г.Шафикова). Лирическое дарование и теплый юмор характеризовали актерскую индивидуальность актрисы.
В связи с 50-летием сценической деятельности однокурсников - гитисовцев (выпускников Башкирской студии ГИТИСА 1959 г.) актриса выпустила книгу «Судьбы. Роли. Судьбы» и книгу воспоминаний «Прошлое оживает в памяти». Зинира Атнабаева до последних дней своей жизни тесно сотрудничала с родным театром, была наставником театральной молодежи, участвовала в общественной жизни театра.
Светлая память о замечательном человеке, выдающемся мастере сцены, любимой актрисе навсегда сохранится в наших сердцах.
Некролог подписали Президент Башкортостана Рустэм Хамитов, Председатель Госсобрания РБ Константин Толкачев, другие официальные лица, деятели культуры, общественности республики.
Прощание с покойной состоится 25 апреля 2013 года в 12 часов в Башкирском академическом театре драмы им. М.Гафури по адресу: ул. З.Валиди, 34.