Свое название поток получил по созвездию Персея, поскольку радиант этого потока находится в этом созвездии (радиантом называют точку на небесной сфере, из которой, как нам кажется, вылетают метеоры).
Персеиды порождены кометой Свифта—Туттля. Её ядро оказалось довольно крупным объектом порядка 26 км в поперечнике. Каждые 133 года комета приближается к Солнцу – проходит перигелий, разогревается и с её поверхности испаряются пыль и газ, которые неравномерно распределяются по её орбите. Получается самый мощный и зрелищный звездопад.
Как сообщили в Уфимском планетарии, комета была открыта 150 лет назад, но метеорный поток Персеид работает, по оценкам, не менее 2000 лет.
В последний раз комета проходила перигелий в 1992 году, и во время максимума действия этого потока наблюдался настоящий звездный дождь, когда метеоры шли один за другим, и в течение часа можно было увидеть более 400 падающих звезд
В следующий раз комета пройдет перигелий в 2126 году.